lunes, 22 de abril de 2013

Mas Masajes !!! por favor...

Tailandia y los masaje están íntimamente unidos, no siendo, en absoluto, una moda turística, ni mucho menos...... El masaje es en el mundo oriental un aspecto más de salud, en tanto que activa y mejora los flujos energéticos internos del cuerpo humano, algo así como la acupuntura china.


El masaje tailandés era una de las cuatro ramas de la Medicina Tradicional Thai, puede variar según las regiones pero en la actualidad esta regulada y reglada en todo el país mediante la emisión del certificado oficial de masajista por el correspondiente organismo gubernamental.

Brevemente, el masaje tailandés sería una secuencia de presiones sobre determinados puntos para activar los centros de energía corporal, movilizar las articulaciones con los estiramientos y estimular los músculos mediante fricciones. Todos estos ejercicios llevados a cabo cadenciosamente por el masajista acompasando su respiración con el masajeado posibilita una profunda paz tanto corporal como mental.


En la actualidad el turismo ha posibilitado una amplia oferta de lugares para masajes, internacionalmente conocidos como SPA. La experiencia de una visita a un Spa de alta calidad en Tailandia se inicia con el te de bienvenida y la toallita húmeda refrescante para que sosegadamente escojamos el masaje de acuerdo a un surtido menú, asistido por un recepcionista. Esto puede tomarnos tiempo, si queremos un masaje de aceite, debido a la gran variedad de los mismos y sus diferentes propiedades. El tiempo mínimo es de una hora, llegando a las dos para los más estresados.


Luego seguiremos a el/la masajista asignado/a que nos guiará a una habitación privada, muy bien acondicionada y ambientada con música relajante. Tras desvestirnos, si escogimos masaje de aceite, procederá a lavarnos los pies antes de pasar a la camilla de masaje, donde nos tumbaremos cara abajo. Todos los masajes se inician por los pies y de forma ascendente hasta el cráneo, para una vez aplicado sistemáticamente y simétricamente por todo el cuerpo nos indicará darnos la vuelta para continuar con el resto del masaje cara arriba.

Una vez completado el masaje, nos sentaremos en la camilla para que el masajista tras nosotros, nos relaje masajeando hombros, cuello y cabeza, para terminar el masaje con una serie de golpecitos con el filo de las manos por toda la espalda que nos despertarán de tan onírica experiencia y devolvernos a la realidad....

Tras la ducha, si tomamos masaje de aceite, saldremos a tomar un segundo te más plácidamente que el primero y comentar las bondades del masaje y el nuevo estado de bien-estar y bien-ser con uno mismo....


Otro masaje muy recomendado en Tailandia, es el masaje de pies, ideal después de un largo de día de compras, donde las manos expertas de un masajista pueden borrar hasta las huellas cansadas de nuestras planta de los pies y hacernos olvidar nuestro agotamiento. Más masajes ??? Si por favor. 

viernes, 12 de abril de 2013

El Gran Palacio de Bangkok


El inicio de su construcción en 1782 fecha la fundación de la ciudad de Bangkok como capital y corte de la nueva dinastía Chakri con su primer monarca o Rama.

Sus primeras edificaciones fueron: el Pabellón del Trono Dusit, que Rama I replicó, en cuanto a las dimensiones, al Salón del Trono Suriyamarian de la destruida Ayutthaya. Planta de cruz griega con cuatro techos en cada brazo coronando con una espiral de siete techos, símbolo real, en la cruz.Actualmente su función es dar homenaje a los miembros de la familia real durante los cien días de luto con cuerpo presente previos a la cremación, además de la ceremonia anual del Día de la Coronación. Contiene un trono con madreperlas. El Phra Maha Monthian o Salón de Audiencias de 1785 donde tienen lugar la mayoría de ceremonias reales contiene un soberbio trono y altar, en forma de barca, ambos ricamente decorados.


El monasterio del Buda Esmeralda o Wat Phra Kaew constituye la gema del complejo palaciego. Mantiene todas las dependencias de cualquier otro templo a excepción de dormitorios para los monjes, ya que nunca lo habitaron, por estar enclavado dentro de la residencia real y servir de capilla real más que monasterio. Destacan los tres chedis o estupas mayores de estilos Sri Lanka, el dorado; tailandés, el central y camboyano el tercero en el nivel superior del complejo. La biblioteca, mausoleo real y salón de ordenación en el nivel inferior. El templo del Buda Esmeralda ricamente decorado con pinturas murales alberga la talla de jade muy venerada por los tailandeses.


Rodea el recinto toda una galería cubierta y decorada con pinturas que narran el Ramayana, así como ocho chedis menores multicolores en el flanco oeste además de seis enormes demonios guardianes en el lado este, custodian el complejo.

La mansión Borom Phiman, es un palacete estilo neoclásico occidental de 1903 erigido bajo el reinado de Rama V, para su hijo y futuro Rama VI, en la actualidad sirve de residencia de Jefes de estado en visita oficial o invitados de la familia real.

El Palacio Chakri, terminado en 1882, para conmemorar el primer centenario de Bangkok bajo Rama V es de estilo neoclásico francés aunque diseñado por una arquitecto británico consta de tres niveles o plantas rematadas por un tejado de estilo tailandés. El Salón del Trono es usado actualmente para recepciones de embajadores y banquetes de estado en honor a Jefes de Estado en visita oficial.

El Museo Textil Reina Sirikit es un renovado edificio recientemente inaugurado (2012) para mostrar y dar a conocer la confección tradicional tailandesa en sus muchas variantes, desde el meramente ceremonial de los miembros de la familia real hasta el textil rural de las diversas regiones y etnias pasadas y presente de Tailandia.


jueves, 11 de abril de 2013

La invencible y sagrada Ayutthaya


Fundada en 1350 de nuestra era, los thais, desplazados desde las llanuras centrales por la presión de los reinos del norte, encontraron en la confluencia de los ríos Chao Phraya, Pasak y Lopburi el emplazamiento idóneo para, mediante obras de canalizaciones, diseñar una isla-ciudad para su capital a la que llamaron ¨la invencible¨y que durante 400 años sirvió de marco para la etapa de mayor esplendor en la historia tailandesa. Durante éste período, 33 reyes gobernaron Siam hasta su completa destrucción de 1767.


Hoy día y dada su proximidad a Bangkok (80 km) es una de las atracciones turísticas mas visitadas debido a la extensión e importancia de sus ruinas que merecieron la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991.

De sus muchos templos o wats destacaremos tres: Mahathat por ser el wat real y primado; Phra Si Samphet por ser el más grande y Phra Mongkonbophit por conservar el gran Buda de bronce.

Wat Mahathat o de la Gran Relíquia por conservar una de Buda fue erigido en 1374, sucesivas ampliaciones hicieron de su Prang o estupa la mayor de la ciudad y sede del patriarca supremo budista. Sobresalen los pabellones de ordenación y asamblea, así como aquel donde el Rey era investido antes de las ceremonias y desfiles procesionales para presidir los rituales.



Wat Phra Sri Samphet situado en el complejo del antiguo Palacio Real hacía las veces de capilla real y nunca llegó a dar residencia a los monjes. Destacan las tres grandes estupas (chedi en Tailandia), donde reposaban los restos de tres reyes así como en los otros muchos chedis menores que rodean el recinto. Del primer palacio real solo quedan algunos restos de cinco pabellones.



Wat Phra Mongkonbophit fue construido para alojar el Gran Buda de Bronce, al que debe su nombre y servir como lugar de cremación real, por ocupar la parte central de la ciudad sagrada. Un incendio destruyó el primer templo y en la reconstrucción tomó la forma de altar actual con una nueva imagen de Buda restaurada que también sería destruida tras la definitiva caída y saqueo de Ayutthaya. La actual imagen es una reproducción de 1955 siguiendo los vestigios encontrados durante las excavaciones.



Todo aquel esplendor de la ciudad sagrada de Ayutthaya llegó a su fin tras la derrota ante los birmanos que la saquearon e incendiaron, esclavizando a todos los supervivientes después de dos años de sitio a que estuvo sometida aquella ¨invencible¨ ciudad.

lunes, 11 de marzo de 2013

SIAM NIRAMIT o TAILANDIA de ENSUEÑO


  Quizá una, de entre las muchas cosas, que hacen bien los tailandeses sea mostrar orgullosamente su cultura al visitante, uno de esos ejemplos es SIAM NIRAMIT algo así como un parque temático cuyo tema, no podía ser otro, que la cultura THAI.

  SIAM era el nombre anterior de Tailandia hasta 1932 y se cree proviene del apelativo que los Camboyanos asignaban a sus mercenarios tailandeses por su bronceado color de piel. NIRAMIT significa ensueño en tailandés.

 Con esta combinación de palabras SIAM NIRAMIT presenta una cultura Thai de ensueño. Desde la llegada, con la más que exquisita cordialidad thai, pasando por la recreación de siete típicas casas rurales de las diferentes regiones del país hasta culminar con el vistoso espectáculo en un soberbio auditorio todo lo envuelven en algo mágico e idílico, recordando aquella ¨Arcadia perdida¨ de nuestros clásicos.

  El corredor de entrada al recinto cuenta con una completísima selección de souvenirs o recuerdos de toda Tailandia con el permanente saludo de bienvenida tailandés SAWASDEE con las palmas de la mano unidas frente a la cara de los dependientes.

 En la explanada central aparece, la primera, de las muchas, oportunidades para tomar originales fotos, ahora con unos elefantes, a los que alimentar, montar, jugar o simplemente tocar, todo ello amenizado por cadenciosas melodías tailandesas de una banda de música tradicional.


De allí pasaremos a la THAI VILLAGE, donde poder descubrir la Tailandia rural caminando entre casas, réplicas de arquitectura popular de las distintas regiones, así como la demostración de diversas artesanías (seda, telares, confección de marionetas, elaboración de dulces etc...) o si se prefiere en barca por el canal que serpentea el recinto rodeado de arrozales, palmeras y búfalos de agua....

Regresando a la explanada central podremos divertirnos con una parodia de MUAY THAI o boxeo tailandés antes de subir al restaurante para la cena buffet previo al espectáculo.

Desde el enorme salón y mientras degustamos la comida escogida hay ocasión de seguir disfrutando de más espectáculo en la explanada; como la Parada Militar Real con elefantes y tropas de la época más épica de la historia tailandesa además de juegos de luces, música y fuentes de agua en la laguna que sirve de fondo al escenario de constituye la explanada central.



Tras la cena, pasaremos al auditorio, con capacidad para 1750 espectadores, para asistir a los 90 minutos del espectáculo que dividiremos en tres apartados:

El primero de ellos son 4 capítulos de la Historia de Tailandia: el antiguo Reino de Lanna en Chiang Mai, Los Comerciantes chinos en el Sur, La influencia Camboyana o Kémer en el este para finalizar con La Sagrada y poderosa antigua Ayutthaya.

El segundo, a través de 3 capítulos muestran las creencias comunes del pueblo Thai vinculado con el principio religioso de la ley del Karma.

El tercero recrea algunos importantes festivales, señas de identidad de lo Thai, como Loy Krathong o Songran para cerrar el espectáculo con un despliegue que luces, color y magia que terminan haciéndonos sucumbir por completo al ensueño THAI....  




   

viernes, 8 de marzo de 2013

Bahía de Phang Nga


Existen sólo tres lugares en el mundo con este paisaje, cada uno con su propia singularidad. El más extenso es la bahía de Halong en el norte de Vietnam, el otro se encuentra en Guilin, provincia meridional de la China interior.

La tercera, que presento en esta entrada, está en el sur de Tailandia, en la provincia de Phang Nga, su enclave tropical con la exuberante vegetación que reviste sus muchos (unos 200) esbeltos y oscuros islotes calizos parecieran torres rocosas emergidas de entre las esmeraldas aguas del mar de Andamán recubiertas por un natural jardín vertical que la arquitectura moderna trata de imitar en la actualidad y que le confiere su singular espectacularidad.

La porosidad de la roca caliza y el agua de lluvia a lo largo de los siglos ha originado originales formaciones y deformaciones caprichosas de gran belleza como cuevas y simas con estalactitas y estalagmitas así como túneles inundados por el mar.

Este peculiar paisaje con multitud islas e islotes y laberínticos manglares llamó la atención de Hollywood para la grabación de una de las películas de la saga James Bond, sirviendo de escenario central el islote Ko tapu (clavo, en tailandés, por su forma triangular) en 1974 con ¨El hombre de la pistola de oro¨ protagonizada por Roger Moore deviniendo atracción turística desde entonces y conocida como la excursión a la isla de James Bond.



Para los amantes de excursiones más activas, propongo los paseos en canoa por y entre sus muchas islas como Hong o Panak, para descubrir sus túneles, cuevas y demás sorpresas que guardan en su interior con la sempiterna quietud de sus aguas verdes y su curiosa fauna como el pez andante que muchos reconoceréis por los documentales de La 2, monos, águilas pescadoras y otras aves que hacen de esta enigmática bahía su hogar.


Quienes gusten de visitar otras formas de vida humana, un almuerzo en el poblado musulmán Panyee de casas palafito (sobre el mar) supone una experiencia etnográfica interesante además de saborear sus pescados y mariscos.

Para terminar de forma relajada la excursión, la parada en una playa de la isla Naka, donde bañarse, tomar el sol o alguna bebida, montar motos acuáticas o simplemente contemplar la silueta exótica que se recorta en el horizonte de esta única Bahía de Phang Nga terminará por hacer único y memorable este mágico día en el sur de Tailandia.

miércoles, 6 de marzo de 2013

Las playas de las Phi Phi...


El archipiélago de las Phi phi lo forman seis islas, situadas entre la isla de Phuket al oeste y la provincia de Krabi al este, a la que pertenecen. 

La única isla habitada permanentemente y mayor de todas es Phi phi Don, la siguiente en extensión es Phi phi Leh que junto a Bamboo, Mosquito, Bida Nok y Bida Noi forman el parque nacional insular-maritimo de las Phi phi de especial protección ambiental.

La proximidad de Phuket (50 Km) y sobretodo que Phi phi Leh fuera escenario para la grabación de la película La Playa, protagonizada por Leonardo Di Caprio en 2000, han hecho de ellas un reclamo turístico de primer orden por la espectacularidad de sus playas de fina arena blanca y aguas cristalinas.

De Phi phi Leh todo es admirable, desde bahía Maya, la enigmática playa que da título a la famosa película; pasando por la Laguna Pi Ley donde sucumbir a su mágico entorno y la Cueva de los Vikingos donde aún hoy día, viven esos intrépidos recolectores de nidos de golondrinas, manjar de la cocina china hasta sumergirse en cualquiera de sus aguas, ya buceando en profundidad ya con gafa y tubo en superficie para disfrutar de la rica y vistosa variedad de peces.

De Phi phi Don, con sus esbeltas paredes rocosas revestidas de vegetación saludan al visitante a su llegada al muelle desde cual dirigirse por sus estrechas calles al alojamiento escogidos de su amplísima oferta. La población, mayoritariamente musulmana, se asienta entre 2 bahías y ocupa sus actividades completamente volcado al turismo. Unas excursiones a las cercanas playas de los monos o a cualquier otra playa alejada en los tradicionales bote de cola larga hará sentiros los Robinson Crusoe de esta paradisíaca isla.

Excursiones a Bambú y Mosquitos (no esperen encontrar ni bambú ni mosquitos respectivamente) con sus bellas playas os permitirá creeros náufragos por un día.

Los islotes de Bida Nok y Bida Noi son indicadas para los amantes del submarinismo por su exuberante fauna marina.


viernes, 1 de marzo de 2013

Bangkok, la ¨angelical¨ desconocida


La capital tailandesa o¨Ciudad de los Angeles¨como la conocen los tailandeses reúne todas las Tailandias.

Como los ángeles, no tiene sexo, explicaré mejor esto: es difícil definir esta gran ciudad, no sólo por ser una megaurbe, sino porque su mejor adjetivo sería desconocida, no importa las veces que uno la visite, siempre encontrará algo nuevo por conocer.

De la Tailandia tradicional, sus muchos canales y callejones estrechos (sois) flanqueados por casas tradicionales de madera con la apacible vida pausada de sus moradores.

De la Tailandia oficial, el complejo del Gran Palacio Real con el pabellón Dusit y el Templo del Buda Esmeralda o Wat Phra Kaew concita las devociones que para el tailandés representan Buda y el Rey siendo el lugar perfecto para su escenificación.

De la Tailandia monumental destacar los bellos templos budistas en las márgenes de su río Chao Praya.

De la Tailandia capitalina, Sukhumwit, su trepidante arteria principal, donde se encuentran los enormes Centros Comerciales (MBK, Siam Paragon y muchos más), rascacielos de negocios y grandes hoteles.

De la Tailandia multicultural, su interesante Chinatown o barrio chino con la trepidante actividad de sus abigarradas callejuelas repletas de tiendas, puestos de comida, templos etc... propios de la cultura china...

De la Tailandia divertida, señalar Silom road con sus bares y bazaar nocturno además de la zona de Pat pong, donde podremos ver que ¨los angeles¨ de la ciudad, aquí .... si ¨tienen sexo¨.

Otras Tailandias están esperando a ser descubiertas y nombradas por el visitante curioso, a discreción del observador y por lo observado: Gastronómica, Glamourosa, Mágica, del Muay Thai o boxeo tailandés etc...etc...etc...

Una merecida escapada, de apenas 80 Km., sería la visita a las ruinas de la anterior capital del Reino de Siam, ¨la sagrada¨ Ayutthaya, donde su pasado esplendor evoca su paradójico final: Su nombre, ¨Imposible de derrotar¨en tailandés, no fué suficiente para evitar que los birmanos la derrotaran y saquearan en 1767.

La experiencia de una cena a bordo en barco por el río Chao Praya alejado del bullicioso tráfico de las calles hará que olviden ¨La ciudad de los Angeles¨ por una noche, al sentirse celestiales, sobre las sosegadas aguas de éste río, que cruza la siempre desconocida y ¨angelical¨ ciudad de Bangkok.